In Niederbayern ist der Norweger Henrik Haukeland bereits nach einer Saison zum absoluten Leistungsträger und Publikumsliebling geworden. Der Torhüter kam vor einem Jahr vom damaligen Absteiger Düsseldorf zu den Straubing Tigers in der Deutschen Eishockey-Liga (DEL). Er gilt bei den Niederbayern als Garant für so viele Erfolge in der mit 101 Hauptrunden-Zählern stärksten Saison der Vereinsgeschichte. Und was den Fans ganz besonders gefällt: Er nimmt sich nicht zu wichtig und feiert gelungene Spiele vor der Kurve, indem er seinen Schläger auf der Nase balanciert.
Norwegen verblüfft alle - und gewinnt erstmals WM-Medaille
Nachdem der 31-jährige Haukeland nun diese Spielzeit in Straubing abgeschlossen hatte, ging es für Haukeland flugs weiter zum norwegischen Nationalteam. Wo Haukeland dann für einen noch größeren, weil historischen Erfolg sorgte: Norwegens Eishockey-Nationalteam hat erstmals überhaupt eine WM-Medaille, Bronze, gewonnen - und das nach einem 3:2 nach Verlängerung gegen den Rekordweltmeister Kanada im Spiel um Platz drei.
Nicht einmal die optimistischsten Experten hätten der Mannschaft um Haukeland das in der Schweiz zugetraut. Im Gegenteil: Die Norweger waren als Außenseiter ins Turnier gestartet, im Vorjahr holten sie nur vier Punkte in sieben Gruppenspielen und kamen so dem Abstieg nahe. Das Weiterkommen ins Viertelfinale war schon ein Erfolg fürs Haukeland-Team.
Haukeland bringt Kanadas Star-Ensemble um Crosby zur Verzweiflung
Der 31-Jährige, der im Turnierverlauf insgesamt drei Mal überhaupt kein Gegentor zuließ, brachte auch Kanadas Star-Ensemble um den Superstar Sidney Crosby dabei in Zürich schier zur Verzweiflung: Insgesamt 46 Torschüsse gaben die Kanadier ab - und kamen letztlich doch nur knapp zum Ausgleich in 60 Spielminuten. Für seine Leistungen wurde Haukeland als bester Torhüter der WM ausgezeichnet.
Mathias Pettersen (7. Minute) und Stian Solberg (33.) trafen für den Außenseiter. Robert Thomas (59./60.) konnte kurz vor Schluss innerhalb von 66 Sekunden für die Kanadier ausgleichen. In der Overtime sorgte Noah Steen (64.) für den umjubelten Siegtreffer.
Bestes norwegisches Ergebnis zuvor: Rang vier 1951
Das zuvor beste Ergebnis der Norweger bei einer WM war übrigens 1951 der vierte Platz. Damals fand die Endrunde allerdings in Gruppenform statt. So bleibt eine historische Saison für Haukeland. Auf den Punkte-Coup mit Straubing folgt der Edelmetall-Coup mit seinem Heimatland. In Straubing erwarten sie ihren Keeper nach der wohlverdienten Auszeit im Sommer bereits sehnlichst zurück für die Vorbereitung in die neue Saison.