Für die Grünen "ein unmittelbar wirksames Mittel", für den Bundeskanzler Merz "symbolpolitische Maßnahmen": Das Tempolimit auf Autobahnen wird immer wieder diskutiert. Erst kürzlich sprach sich der Präsident des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW Berlin), Marcel Fratzscher gegenüber dem Onlinemedium t-online für ein flächendeckendes Tempolimit aus, um Treibstoff zu sparen. Ein Tempolimit sei zwar für viele Deutsche ein rotes Tuch. "Doch es sind keine trivialen Summen an Treibstoff, die wir einsparen können."
Energieagentur: "Tempolimit kann Ölverbrauch um sechs Prozent senken"
Anfang April kam eine ähnliche Empfehlung aus dem Ausland: Fatih Birol, Chef der Internationalen Energieagentur (IEA), sprach im Interview mit dem Spiegel von der "größten Energiekrise der Weltgeschichte" (externer Inhalt, möglicherweise Bezahlinhalt). Deutschland habe demnach drei Stellschrauben, um kurzfristig zu reagieren: Spritsteuer runter, einkommensschwache Menschen unterstützen und ein Tempolimit.
"Ich weiß, es ist ein heikles Thema", sagte Birol zum Spiegel, aber: "Schon eine Verringerung der Geschwindigkeit um zehn Kilometer pro Stunde auf Autobahnfahrten kann den nationalen Ölverbrauch um bis zu sechs Prozent senken." Und der IEA-Chef fügt hinzu: "Wenn der Staat dann auch den öffentlichen Nahverkehr kostenlos oder deutlich günstiger macht, könnte das einige Menschen zum Umstieg auf Bus und Bahn bewegen."
"Ein Tempolimit hätte auch enorme gesamtgesellschaftliche Effekte", sagt Claudia Kemfert vom Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung. "Laut Umweltbundesamt können rund 3,5 Milliarden Liter Kraftstoff pro Jahr eingespart werden. Das macht uns weniger abhängig von fossilen Krisen."
Kostenvergleich: So viel sparen ein 10 Jahre alter VW Golf und die neuen Modelle Opel Corsa und BMW X1 an Benzin ein, wenn sie langsamer fahren.
Kostenvergleich: So viel sparen ein 10 Jahre alter VW Golf und die neuen Modelle Opel Corsa und BMW X1 an Diesel ein, wenn sie langsamer fahren.
Tempo 80 versus 140 – fast die Hälfte eingespart
Runter vom Gas zu gehen lohnt sich auch für jeden Einzelnen. Je nach Tempo kann nämlich an der Zapfsäule so einiges gespart werden. Für die folgenden Rechenexempel dienen Beispielpreise in Höhe von 2,06 Euro pro Liter für Super E10 und 2,23 Euro für Diesel.
Angefangen mit einem Extrembeispiel: Der VW Golf ist das am häufigsten zugelassene Auto Deutschlands. Betrachtet man das gut zehn Jahre alte Modell Golf VII, dem Durchschnittsalter deutscher Autos, so kommt heraus: Bei 160km/h verbraucht der Benziner nach 100 Kilometern 9,8 Liter, bei 80km/h sind es nur 4,2 Liter. Bei einem Literpreis von 2,06 Euro für Super E10 wären demnach 11,54 Euro eingespart worden. Im analogen Fall mit Dieseltreibstoff bei einem Literpreis von 2,23 Euro sind es 9,59 Euro, da Dieselmotoren einen höheren Wirkungsgrad haben, also weniger verbrauchen.
Die Werte für 160 km/h sind Schätzwerte für eine konstante Autobahnfahrt; bei Steigungen oder schwerer Beladung liegen sie oft noch etwas höher. Ab 100 km/h steigt der Verbrauch überproportional an, fast um 50 Prozent bis 140 km/h, denn der Luftwiderstand wächst im Quadrat zur Geschwindigkeit.
Tankrabatt versus Tempolimit: Die Sparpotenziale
Das zeigt sich insbesondere bei größeren Autos und SUVs wie dem neuesten BMW X1: Bei 140km/h im Vergleich zu 160km/h können die Fahrenden 2,3 Liter Benzin auf 100 Kilometer einsparen, und damit 4,74 Euro. Bei Diesel sind es "nur" 1,7 Liter und 3,79 Euro: Der Diesel hält den Aufschlag bei hohem Tempo besser im Zaum, da er im Volllastbereich effizienter arbeitet als ein kleiner Turbobenziner.
Die Bundesregierung hat auf die steigenden Spritpreise reagiert und einen kurzfristigen Tankrabatt von 17 Cent je Liter beschlossen. Vergleicht man die Einsparpotenziale mit einem Tempolimit, zeichnet sich ein eindeutiges Bild: Um mit einem Rabatt dieselbe Ersparnis wie durch den Wechsel von 160 auf 120 km/h zu erzielen, müsste der Benzinpreis rechnerisch um etwa 70 bis 80 Cent pro Liter sinken.
Im Video: So wirkt sich der hohe Spritpreis aus
So wirkt sich der hohe Spritpreis aus
BR24 auf Instagram: Söders Statement zum Tempolimit
Dieser Artikel ist erstmals am 15. April 2026 auf BR24 erschienen. Das Thema ist weiterhin aktuell. Daher haben wir diesen Artikel aktualisiert und erneut publiziert.
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