Notenblätter und Wagnerbüsten in den Schaufenstern, deutlich mehr Touristen in der Stadt und eine gewandelte Stimmung in Bayreuth weisen schon seit einigen Tagen darauf hin: Die Eröffnung der Festspielzeit steht unmittelbar bevor. In diesem Jahr feiern die Bayreuther Festspiele (externer Link) ihr 150-jähriges Bestehen. Und alle fiebern auf den Start hin.
150 Jahre Bayreuther Festspiele – eine besondere Festspielsaison
Anspannung und Vorfreude auf diese besondere Saison auch bei Festspielleiterin Katharina Wagner: "Wir sind sehr dankbar, dass wir trotz enger Finanzen so ein umfangreiches Programm anbieten können." Nicht nur am Grünen Hügel, sondern in der ganzen Stadt wird das Jubiläum bereits seit Beginn des Jahres gefeiert mit zahlreiche Events, Konzerte, Open-Air-Veranstaltungen und Ausstellungen.
Einen Überblick darüber hat Florian Unterburger, Leiter des Projekts "Festival150": "Es ist überwältigend, was alles geboten ist. Man könnte wahrscheinlich jeden Tag eine Veranstaltung besuchen und hätte immer noch nicht alles erlebt." Doch auch wenn das Programm noch immer umfangreich ist: Wesentliche Punkte mussten wegen eines Planungsfehlers gestrichen werden. Bayreuths Oberbürgermeister Andreas Zippel (SPD) musste die Reißleine ziehen: "Mittel von 350.000 Euro wurden schlicht und einfach doppelt einkalkuliert", sagte er.
Brücke zwischen Hollywood und Bayreuth: Konzert mit Lukas Geppert
Anstelle einer ursprünglich geplanten Festmeile in der Innenstadt mit zwei Bühnen, wird es am Samstagabend ein Konzert der Hofer Symphoniker in der Stadtkirche geben, dirigiert von Filmkomponist Lukas Geppert. Er ist in Bayreuth aufgewachsen und arbeitet inzwischen in Los Angeles. "Das meiste ist Filmmusik von Filmen, an denen ich gearbeitet habe. Und da wir natürlich das Jubiläumsjahr haben, wollten wir unbedingt in ein paar Stücke Wagner-Leitmotive einbauen, die bis heute die Filmmusik beeinflussen", sagt Geppert. Karten gibt es für das Konzert nicht – wer möchte, kann einfach vorbeikommen.
Neuheiten mit Künstlicher Intelligenz und auch DJ-Musik
Mit Spannung erwartet wird der vierteilige "Ring des Nibelungen". Dabei soll Richard Wagners Musik mit Bildern untermalt werden, die mit einer extra gebauten künstlichen Intelligenz hergestellt werden.
Zum Jubiläum gibt es am 2. August auch eine Party mit Techno-DJ "Alle Farben" am Bayreuther Festspielhaus. Der Kulissen- und Bühnenraum sowie der überdachte Vorplatz sollen zum Dancefloor werden und die Gäste zu ausgewählten Motiven und Elementen des Komponisten Richard Wagners tanzen können, heißt es aus dem Festspielhaus.
Wagner für Familien: Klanghölzer und Triangel
Wagner gibt es in diesem Jahr in Bayreuth auch ganz anders klanglich zu erleben. Unter anderem mit Klanghölzern, Triangel und Glockenkranz bringt Musikpädagoge Victor Seraphin Feuchte Familien bei einem Workshop Wagner näher. Er sagt: "Meine Vision ist es, Wagner für alle zu gestalten. Für die Dreijährigen, aber auch für die Eltern, die mitkommen. Jeder kann dabei sein, jeder wird etwas Wunderbares erleben und ich freue mich auf jeden einzelnen." Der Musikpädagoge geht auch in Schulen. Hauptveranstaltungsort ist das kleine Festspielhaus. Eine temporär errichtet Spielstätte im Festspielpark.
Kritische Auseinandersetzung mit Vergangenheit
Zum Jubiläum gehören auch ein kritischer Blick und die Auseinandersetzung mit der eigenen Geschichte. Wagner selbst äußerte sich immer wieder antisemitisch. Später galten die Festspiele als eng verflochten mit nationalistisch-völkischem Gedankengut und dem Nationalsozialismus.
Bayreuths Oberbürgermeister Andreas Zippel betont: "Hier in Bayreuth müssen wir uns mit der Vergangenheit auf jeden Fall auseinandersetzen, das auch in Erinnerung halten und Konsequenzen für die Zukunft ziehen." Gerade heutzutage sei es umso wichtiger, nicht zu vergessen, was damals passiert ist. Auch deshalb hat die Stadt die Trägerschaft für die Ausstellung "Verstummte Stimmen" übernommen, die an verfolgte und ermordete jüdische Mitwirkende an Deutschen Opernhäusern erinnert. Seit 2012 stehen im Festspielpark entsprechende Stelen. Nun wurde sie digital erweitert.
Vor der Premiere am Sonntag wird die Festspielleiterin Katharina Wagner mit dem jüdischen Publizisten Michel Friedman durch die Ausstellung gehen. Im Anschluss wird er im Festspielhaus sprechen. Um die Veranstaltung hatte es im Vorfeld viel Aufsehen gegeben – sie war wegen Sicherheitsbedenken zunächst abgesagt worden und wird nach Protesten und einer Entschuldigung nun doch durchgeführt. Für Schlagzeilen sorgt Bayreuth – die Weltstadt auf Zeit – im Juli immer.
Mehr zu den Bayreuther Festspielen 2026 und Terminen
Auf der BR Klassik-Themenseite finden Sie Infos, Interviews und Hintergründe zu den Bayreuther Festspielen 2026. Hier gibt es Infos zu den Übertragungen im Radio, TV und Video-Livestreams.
Das ist die Europäische Perspektive bei BR24.
"Hier ist Bayern": Der BR24 Newsletter informiert Sie immer montags bis freitags zum Feierabend über das Wichtigste vom Tag auf einen Blick – kompakt und direkt in Ihrem privaten Postfach. Hier geht’s zur Anmeldung!