Am 5. Oktober ist Lil Nas X neue Single "World’s Greatest" erschienen – nach 18 Monaten Funkstille. Im Musikvideo zum Song wird der Rapper in einem Studio von einem Tanzcoach trainiert. Und der trichtert ihm ganz zu Anfang ein: "You keep doing the same thing! You know what the problem is, you're just not fixin' it." Ein unschuldig wirkender Satz, der stellvertretend für die Entwicklung steht, die Lil Nas X in den letzten 18 Monaten durchlaufen zu haben scheint. Von der Grammy-Stage nackt auf den Ventura Boulevard in Los Angeles zurück in die Charts.
Lil Nas X kommt aus Atlanta, Georgia, und schreibt mit knapp 18 seinen größten Hit. "Old Town Road" ist heute einer der erfolgreichsten Singles jemals. Irgendwo zwischen Country und Hip-Hop ist er vielleicht einer der ersten Songs, bei dessen Erfolg die Plattform TikTok eine entscheidende Rolle gespielt hat. Die Bilanz heute: über eine Milliarde Streams, hunderttausende Videos dazu auf TikTok und ein Lil Nas X, der schlagartig ins Rampenlicht rückt.
Lil Nas X dominiert die Musikszene
Von 2019 bis 2021 kommt man schwer vorbei an diesem jungen Rap-Star. Als Schwarzer, queerer, sexpositiver Rapper, der Country-Musik macht, hochaktiv, muss er aber auch viel Gegenwind einstecken.
Seinem Erfolg kann das alles erstmal nichts anhaben. Zusammen mit Co-Star Billy Ray Cyrus gewinnt Lil Nas X zwei Preise bei den Grammy Awards 2020 für Bestes Musikvideo und Best Pop/Duo Performance. 2021 erscheint dann Lil Nas X' hochgelobtes Debüt-Album "MONTERO", so der bürgerliche Name des Rappers. Die Platte ist vollgepackt mit Songs zwischen Rap, Pop und Country, und Lil Nas X lebt darauf seine Queerness frei aus.
Lil Nas X ist ganz oben angekommen. Doch schon bald danach wird es musikalisch ruhiger um den Künstler. Im Zeitraum von 2022 bis 2024 veröffentlichte er einige Singles, die lange nicht an die Schlagkraft anknüpfen, die man von ihm gewohnt ist.
In Unterwäsche von der Polizei aufgegriffen
Auf Social Media wird der Rapper kryptischer in seinen Posts, hört schließlich komplett auf zu posten. Im August 2025 findet die Polizei ihn schließlich auf dem Ventura Boulevard in Los Angeles: nur mit Unterwäsche und weißen Stiefeln bekleidet, später ganz nackt.
US-Medien posten Videos des Vorfalls. Das Ereignis schlägt Wellen, auch weil Lil Nas X im Zuge der Festnahme an diesem Abend drei Beamte angegriffen und verletzt haben soll. Ein Richter gewährt ihm, sich einer Behandlung für seine mentale Gesundheit unterziehen zu lassen, anstatt in Haft zu kommen. Die Funkstille hält daraufhin an. Fans machen sich Sorgen, und selbst Reddit fragt sich in einem eigenen Thread: "What happened to Lil Nas X?"
Lil Nas X kündigt neues Album an
Im Juni 2026 dann das heißerwartete Lebenszeichen. Der Grammy-Gewinner meldete sich mit einem Video auf Instagram bei seinen Fans zurück: Er sei vier Monate auf Reha und in Therapie gewesen und habe eine bipolare Störung. Und er arbeite wieder kreativ. Sein Album Dreamboy, zum ersten Mal im November 2024 ankündigt, soll nun definitiv auf dem Weg sein.
Identifikationsfigur für eine junge, Schwarze, queere Jugend
Hört man seine neue Single, ist Lil Nas X auch auf musikalischer Ebene wieder ganz bei sich selbst angekommen. "World's Greatest" behandelt sein Aufwachsen und seine Kindheit in Atlanta, beschreibt, wie er es aus der "Hood" geschafft hat. Im Pre-Chorus ermutigt er sein jüngeres Ich rückwirkend aus der Zukunft: "I hope you'll learn to love again, yeah, I hope you'll learn to trust the plan", nur um dann im Refrain zu rappen: "I'm a champion".
Die Fans in den Kommentaren sind sichtlich erleichtert. "Hi buddy", schreibt auch RnB-Legende Erykah Badu. Die Reaktionen zeigen, wie sehr er als wichtige Identifikationsfigur für eine junge, Schwarze, queere Jugend in den konservativen USA geschätzt wird.
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