Der Kader steht, die 26 WM-Fahrer sind bekannt und ein Thema ist in aller Munde: Manuel Neuers Comeback. Nach zwei Jahren Pause vom Nationalmannschaftstrikot ist der Torhüter wieder zurück. DFB und Spieler machen eine Rolle rückwärts, womit Neuer in prominente Fußstapfen tritt.
Was dabei fast untergeht: Bundestrainer Julian Nagelsmann tritt mit seinem Kader keinesfalls auf der Stelle. Einige WM-Debütanten drängen ins Team. Wie etwa Lennart Karl und Aleksandar Pavlovic aus dem siebenköpfigen FC-Bayern-Block. Weniger prominente Namen sind derweil Nathaniel Brown und Jamie Leweling, die ihre fußballerischen Wurzeln in Franken haben.
Nathaniel Brown: "Einer der talentiertesten Linksverteidiger der Welt"
Der 22-jährige Brown kann im Vergleich mit dem 18-jährigen Karl fast schon als Routinier gesehen werden. Im oberpfälzischen Amberg geboren, machte er seine ersten Schritte mit Ball am Fuß beim SSV Jahn Regensburg, wechselte mit 13 Jahren zur Jugend des 1. FC Nürnberg. Dort durchlief er die Jugendabteilungen des FCN und feierte im März 2023 seine Profi-Premiere. Nicht einmal ein Jahr später schlug Bundesligist Eintracht Frankfurt zu und kaufte Brown für drei Millionen Euro.
Bei der Kaderbekanntgabe am Donnerstag sagte Julian Nagelsmann in einem Instagram-Video des DFB zu Brown: "Ich erinnere mich noch sehr gut an das erste Gespräch, das ich mit deinem Ex-Trainer Dino Toppmöller hatte. Er hat gesagt, was du für ein wissbegieriger und lernwilliger Spieler bist. Als du das erste Mal bei uns warst, muss ich sagen, ich kann es zu 1.000 Prozent bestätigen."
Vor allem Browns Hunger nach Selbstoptimierung sticht für den Bundestrainer heraus, der den 22-Jährigen für "einen der talentiertesten Linksverteidiger der Welt" hält. Neben starken defensiven Fähigkeiten vor allem im Eins-gegen-Eins kann Brown auch offensiv verschiedene Positionen ausfüllen und zeigte diese Saison eine konstante Leistung. Mit 35,78 km/h Top-Speed ist er der zehntschnellste Spieler der Bundesliga-Saison.
Nagelsmann lobt "gierigen" Leweling
Ebenfalls schnell, ebenfalls WM-Debütant und ebenfalls mit Nürnberger Vergangenheit ist Browns Nationalmannschaftskollege Leweling. Mit 35,08 km/h Spitzengeschwindigkeit wirbelt er für den VfB Stuttgart auf dem rechten Flügel, überzeugte Nagelsmann aber vor allem mit seiner Positionsvariabilität. "Jamie ist einer, der auch mal rechts hinten spielen könnte, der eine Dreierkette spielen könnte, der rechts und links spielen kann."
Geboren 2001 in Nürnberg spielte auch Leweling bei der Jugend des Clubs, bevor er 2017 zur U17 der SpVgg Greuther Fürth wechselte. Dort ging der Weg steil nach oben. Binnen vier Jahren arbeitete er sich in die erste Mannschaft. Seinen ersten Profi-Einsatz für das Kleeblatt bekam er 2019 in der 2. Bundesliga. Nach dem einjährigen Bundesliga-Gastspiel der Fürther in der Saison 2021/22 zog es ihn von dort weiter zu Union Berlin. Die Köpenicker liehen ihn ein Jahr später an Stuttgart aus, wo er zu gefallen wusste, was zur festen Verpflichtung im Sommer 2024 führte.
Für die WM braucht Nagelsmann den Leweling, der er auch beim VfB ist, wie der Bundestrainer mit Blick auf die speziellen Qualitäten festhielt: "Deine Gier, Eins-gegen-Eins-Situationen immer erfolgreich zu gestalten. Du bist einer der Spieler in der Bundesliga, der den Ball bekommt und immer etwas kreieren möchte. Es passiert immer etwas, du löst immer etwas beim Gegner aus."
Aus Franken auf die weltweite Fußballbühne
Nagelsmann betonte in seinen Videobotschaften vor allem, dass beide an sich glauben sollten. Wie auch Karl, der das Küken im Kader ist. Der Shootingstar des FC Bayern hat als gebürtiger Frammersbacher ebenfalls Wurzeln in Franken. Genauso wie der in Nürnberg geborene David Raum.
Wenn im Sommer die Fernsehsignale aus Nordamerika in Franken ankommen, ist es also vielleicht nicht mehr so wichtig, ob das Kleeblatt den Klassenerhalt geschafft hat oder nicht – ob der Club die Saisonziele erreicht hat oder nicht. Wenn die fränkischen Fans vor ihren Fernsehern Brown, Leweling, Karl und Raum auf der größten Fußballbühne der Welt sehen, können sie mit Sicherheit stolz auf die Fußballer aus ihrer Region sein.
Im Re-Live: Die Pressekonferenz zur Kader-Bekanntgabe mit Julian Nagelsmann
Julian Nagelsmann
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