Das Ergebnis war am Ende Nebensache. Die Buffalo Sabres mit dem gebürtigen Münchner John-Jason "JJ" Peterka erteilten den Hausherren des EHC München eine ordentliche Abreibung. Deutlich, mit 5:0, siegten die Gäste aus der US-amerikanischen Profiliga NHL. Doch das Ergebnis war am Ende Nebensache, denn das Wichtigste: Der SAP Garden, die neue Münchner Sporthalle im Olympiapark, hat seine Generalprobe und Eröffnung mit Bravour bestanden.
"Wir haben uns das Grand Opening wunderschön vorgestellt und genauso ist es gekommen. Die Halle voll zu sehen – Gänsehaut pur! Heute geht jeder mit einem Lächeln nach Hause. Wir wollen hier viele Festtage erleben", sagte Manager Christian Winkler am Abend.
Auch der Ehrenpräsident des FC Bayern, Uli Hoeneß, ist großer Fan der neuen Spielstätte der FC Bayern Basketballer: "Ich bin das erste Mal hier, seit der SAP Garden fertig ist, und ich bin total geplättet. Ich hoffe, dass die positive Entwicklung des Basketballs, speziell beim FC Bayern Basketball, zusammen mit dieser Halle und dem BMW Park uns in eine neue Ära führen kann."
Olympiasieger und EHC-Legende vor Ort
Zum Auftakt war reichlich Prominenz vertreten. EHC-Legende Don Jackson und Stabhochsprung-Weltrekordler Armand Duplantis schickten den ersten Puck aufs Eis. Danach lieferten sich der EHC und die Gäste der Sabres ein intensives Match, allerdings mit den auch im Ergebnis sichtbaren klaren Vorteilen für die Gäste.
Buffalo Sabres auf dem Oktoberfest
Die dürften sich so in beste Stimmung fürs Oktoberfest gespielt haben. Das hatte Peterka schon vor dem Showspiel angekündigt: "Samstag geht's für die Jungs auf die Wiesn." Mit einem kundigen Führer wie dem Münchner, der von 2019 bis 2021 selbst für den EHC gespielt hat, dürfte da reichlich Gaudi vorprogrammiert sein.
Erste offizielle Spiele kommende Woche
Nach dem Showmatch zur Eröffnung wird es schon in der kommenden Woche ernst für den EHC München und die FC-Bayern-Basketballer. Die Eishockeycracks erwarten am 2. Oktober die Grizzlys Wolfsburg zum ersten Spiel der Deutschen Eishockey-Liga (DEL) im SAP Garden.
Nur einen Tag später am 3. Oktober treffen die Basketabller des FC Bayern in der EuroLeague auf Real Madrid. Am 28. Oktober ist ein "Tag der offenen Tür" geplant für alle, die den "Garden" jenseits der bereits ausverkauften Spiele kennenlernen wollen.
Beim Basketball können rund 11.500 Zuschauer die Spiele in der neuen Halle verfolgen, beim Eishockey wegen Spielfeldgröße und Banden "nur" 10.796.
FC-Bayern-Basketballer spielen in zwei Hallen
Während der EHC München vom bisherigen Olympia-Eisstadion komplett in den SAP Garden wechselt und die Arena auch Hauptsitz des Vereins wird, wird der FC Bayern Basketball zunächst zweigleisig fahren. In der neuen Arena sollen rund 20 Spiele pro Saison ausgetragen werden. Stammhalle bleibt aber die Rudi-Sedlmayer-Halle am Westpark.