Er polarisiert in Pink, spielt jugendlich auf und hat sich innerhalb kürzester Zeit vom FC-Bayern-Youngster zum Nationalspieler gemausert: Lennart Karl ist gerade in aller Munde. Glaubt man den Spekulationen und den Informationen, die aktuell peu à peu zum WM-Kader durchsickern, dann dürfte der 18-Jährige Anfang Juni nach Nordamerika reisen. Neben Routiniers wie Joshua Kimmich und wohl auch Manuel Neuer könnte der Shootingstar etwas jugendliche Leichtigkeit in die Mannschaft bringen.
Karl gab DFB-Debüt erst im März
Nagelsmann soll Medienberichten zufolge den Unterfranken persönlich angerufen und über seine Nominierung informiert haben. Der Offensivmann war bei seinem Länderspiel-Debüt gegen die Schweiz und Ghana jeweils eingewechselt worden und hatte dabei einen guten Eindruck beim Bundestrainer hinterlassen.
Karl, der aus dem unterfränkischen Frammersbach im Landkreis Main-Spessart stammt, könnte genau das liefern, was Nagelsmann aktuell braucht: Furchtlosigkeit, gute Dribblings und den Mut, aufs Tor zu schießen. Karl könnte frischen Wind in die oftmals träge wirkenden Angriffsbemühungen der DFB-Elf bringen.
Den Bundestrainer veranlassen die Karl-Künste jedenfalls schon mal zum Schwärmen: Nach den ersten beiden DFB-Auftritten des Youngsters im März sagte er: "Er hat einen super Eindruck gemacht. Frech, aber auch demütig. Er hat eine natürliche Gabe, gut zu stehen und sich im Raum zu bewegen." Der Bundestrainer meinte weiter: "Von all den jungen Spielern, die wir im Laufe der Zeit nominiert haben, hat er mit den besten Eindruck gemacht."
Starke Quoten: Tore, Vorlagen und Champions-League-Reife
Auch Vereinstrainer Vincent Kompany ist ganz angetan von Karl. Der Belgier betonte immer wieder, wie hart der Offensivspieler trainiert: "Was er liefert jeden Tag im Training, im Spiel, bei den Meetings, ist auf allerhöchstem Niveau. Er macht so vieles richtig." Beim FCB profitierte der Edeltechniker zunächst von Jamal Musialas Verletzung und spielte eine überragende erste Bundesliga-Saison.
Schier problemlos gliederte er sich in das international starke FCB-Team ein, 26 Mal stand er in der Bundesliga auf dem Feld. Die Scorer-Bilanz: fünf Treffer, sechs Vorlagen. In seiner Champions-League-Debütsaison zeigte er in acht Spielen vier Tore und zwei Assists. Dabei verlief die Saison des Jungspunds alles andere als ideal: Im April und damit ausgerechnet in der heißen Phase der Champions League fiel Karl verletzt aus. Er hatte sich einen Muskelfaserriss im hinteren rechten Oberschenkel zugezogen.
Pinkes Outfit, Real-Traum: Wie Karl polarisiert
Doch Karl machte nicht nur mit seiner feinen Technik und seinem herausragenden linken Fuß auf sich aufmerksam. Karl polarisiert: Für Aufregung sorgte etwa ein Auftritt in der Allianz Arena, bei dem er von Kopf bis Fuß in knalligem Pink gekleidet war. Das Outfit ging viral, Fußball-Deutschland war gespalten: Die einen feierten es, die anderen sahen in dem Auftritt Überheblichkeit, selbst FCB-Ehrenpräsident Uli Hoeneß rügte ihn. Schon Anfang des Jahres zog der junge, unbekümmerte Karl den Unmut von Fans und der FCB-Führungsetage auf sich, als er bei einem Auftritt sagte, er wolle auf jeden Fall mal zu Real Madrid wechseln.
Historische Chance: So jung war kaum ein DFB-WM-Debütant
Der Auftritt in Pink und die unüberlegten Worte dürften aber in den Hintergrund geraten, sollte Karl wirklich zur WM mitdürfen und grandiose Spiele in Mexiko, den USA und Kanada zeigen. Schon mit der Nominierung würde sich der Frammersbacher in die Geschichtsbücher eintragen: Nur ein DFB-Spieler war bei seinem WM-Debüt jünger: Youssoufa Moukoko, wenn denn sein Geburtsdatum stimmt. Ob sich Karl in den Fußball-Annalen verewigen kann, steht spätestens am Donnerstag fest. Dann gibt Bundestrainer Nagelsmann seinen Kader bekannt.
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