Die Hofer Innenstadt wurde vergangenes Jahr zur Großbaustelle, heuer geht es weiter. Die Stadtwerke bauen Fernwärmeleitungen Richtung Altstadt, um dort – wo es zu eng für Wärmepumpen ist - eine Alternative zur fossilen Heizung zu bieten. Doch die Erdarbeiten sind aufwendig: Jeder verlegte Meter kostet 3.000 Euro, eine Millioneninvestition. "Die ersten Jahre wird man garantiert draufzahlen", sagt der Geschäftsführer der Hofer Stadtwerke, Jean Petrahn, "aber über die Lebensperiode dieser Leitung müssen wir die Kosten über 30, 40 Jahre wieder reinbekommen."
Fernwärme verlangt hohe Anfangsinvestitionen
Dieses Problem hat Fernwärme überall: Hohe Anfangsinvestitionen für Leitungen müssen auf den Wärmepreis umgelegt werden. Die Fernwärmepreise sind in Bayern je nach Ort sehr unterschiedlich, zeigt die Preistransparenzplattform Fernwärme [externer Link]. In Hof, Würzburg oder Aschaffenburg war der Preis Stand Dezember teils mehr als doppelt so hoch wie in den günstigsten Städten Schwandorf, Aichach und Ingolstadt.
Die teuersten und die günstigsten Fernwärmenetze in Bayern (Stand 1. Dezember 2025), zum Vergleich auch die beiden größten bayerischen Städte.
Billige Abwärme dämpft den Preis
Für solche Preisunterschiede gibt es durchaus Gründe: Wo billige Abwärme zur Verfügung steht, wie bei der Schwandorfer Müllverbrennung oder einer Ingolstädter Raffinerie, drückt das die Kosten. Aichach verbrennt Restholz der örtlichen Waldbesitzervereinigung in einem Biomasse-Heizkraftwerk. Dicht bebaute Gebiete können günstiger erschlossen werden, weil es pro Abnehmer weniger Leitungen braucht. Wo es die Fernwärme schon lange gibt, ist ein Teil der Leitungen bereits finanziell abgeschrieben, auch das dämpft den Preis.
Warten auf mehr Verbraucherschutz
Um solche Dinge transparenter zu machen, fordern Verbraucherschützer bei Fernwärme mehr Rechte für die Kunden, so Florian Munder vom Verbraucherzentrale Bundesverband: "Auch eine Preisaufsicht, die dafür sorgt, dass tatsächlich nur solche Preise verlangt werden, die auch gerechtfertigt sind."
Die Ampelregierung hatte eine neue Fernwärmeverordnung mit mehr Verbraucherschutz geplant, konnte die aber vor dem Bruch der Koalition nicht mehr verabschieden. Das CDU-geführte Bundeswirtschaftsministerium betont jetzt auf BR-Anfrage, man müsse neben den Interessen der Verbraucher auch die der Unternehmen beachten. Eine Novelle der Fernwärmeverordnung sei weiterhin geplant, doch einen Zeitpunkt dafür nennt das Ministerium nicht.
Ist Fernwärme zu teuer, schließt sich niemand an
Die Hofer Stadtwerke stehen wegen ihrer hohen Fernwärmepreise in der Kritik. Die Baugenossenschaft Hof, einer der größten Immobilienbesitzer der Stadt, hat in der Vergangenheit schon 723 Wohnungen an die Fernwärme angeschlossen. Ließ jetzt jedoch verlauten, dass das bei den heutigen Preisen künftig schwierig werde. Ein aktuell in Sanierung befindlicher Genossenschaftsblock bekommt eine Pelletheizung statt eines Fernwärmeanschlusses.
Hof reagiert auf Druck und senkt den Preis
Dieser Druck hat gewirkt. Zum Januar haben die Hofer Stadtwerke ihren Fernwärmepreis um knapp zehn Prozent gesenkt. Das ist nun laut Geschäftsführer Petrahn der Selbstkostenpreis. Billiger gehe es nicht, die Fernwärme zu subventionieren könne sich die Stadt Hof nicht leisten.
Mehr Geld vom Bund ist ebenfalls nicht zu erwarten. Die schwarz-rote Bundesregierung hat den Etat für Investitionszuschüsse an Fernwärmenetze zwar in das milliardenschwere "Sondervermögen" verschoben, aber kaum angehoben.
Weg vom Erdgas spart CO2-Abgabe
Bleibt als wichtige Variable des Fernwärmepreises noch die Energiequelle. In Hof stammt die Wärme bisher noch ausschließlich aus Blockheizkraftwerken, die Erdgas verbrennen. Nächstes oder übernächstes Jahr wollen die Stadtwerke das erste davon durch eine Großwärmepumpe ersetzen. Damit kann sich die Fernwärme dann immerhin zunehmend vom CO2-Preis abkoppeln. Der soll in den kommenden Jahren steigen und das Heizen mit fossilem Öl- und Gas verteuern. Dann könnte der Preisvergleich für die Fernwärme auch in Hof vielleicht günstiger ausfallen.
Im Video: So beliebt ist Fernwärme
Fernwärme soll in Deutschland stark ausgebaut werden,
Dieser Artikel ist erstmals am 16. Januar 2026 auf BR24 erschienen. Das Thema ist weiterhin aktuell. Daher haben wir diesen Artikel erneut publiziert.
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